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Mitsubishi Starion 4WD: ungesehene Bilder des verschollenen Gruppe-B-Rallyeautos
Bisher unveröffentlichte Fotos des Mitsubishi Starion 4WD zeigen, wie der Gruppe-B-Konkurrent der Marke geformt wurde…
Ein neues Licht auf Mitsubishis tödlichen Versuch, den Audi Quattro und den Ford RS200 während der verrücktesten Rallye-Ära aufzuspüren, haben die unsichtbaren offiziellen Skizzen des Unternehmens geworfen, nachdem sie in den Tiefen des Archivs gefunden wurden.
Diese hier erstmals veröffentlichten künstlerischen Eindrücke wurden 1984 als Teil eines internen Mailings an Mitsubishi-Importeure in Großbritannien verschickt. Gruppe B.
Die Pläne von Mitsubishi gehören zusammen mit den “verlorenen Autos” von Ford, dem Ford Escort RS1700T mit Hinterradantrieb (der zugunsten des RS200 aufgegeben wurde) und der Audi Sport Quattro-Mittelmotorversion, die hinter dem Iron Xion getestet wurde, zu den “verlorenen Autos” der Welt. In der Tschechoslowakei wurde das Projekt nach seiner Entdeckung schließlich eingestellt.
Der Starion 4WD war als Fortsetzung des Lancer 2000 Turbo Back konzipiert und wurde vom britischen Ralliart-Team unter der Leitung des ehemaligen Fahrers Andrew Cowan und unter Mitwirkung des ehemaligen Audi-Ingenieurs Alan Wilkinson entwickelt. In der Serienversion hatte er einen 2,0-Liter-Motor (eigentlich eine aufgefrischte Version des Lancer-Motors), der auf 2.140 cm³ erweitert wurde. Etwa 20 spezielle “Evolution”-Versionen waren nach den Regeln der Gruppe B für den Wettbewerb zugelassen.
Der Motor leistet schätzungsweise 350 PS, aber durch den umfangreichen Einsatz von Kohlefaser und Kevlar in der Karosserie soll das Gewicht des Wagens über 1.000 kg gehalten werden. Diese Zahlen würden eine wettbewerbsfähige und stabile Basis für den Starion 4WD darstellen, zumindest bis zu den noch heftigeren Versionen des Quattro und des 205 Turbo 16 von Peugeot Ende 1985.
Der augenfälligste Unterschied zwischen dem Starion 4WD und dem konventionellen Heckantrieb findet sich an der Front, wo die neuen Scheinwerfer des regulären Autos die herkömmlichen vier Scheinwerfer ersetzen. Dabei haben Cowan und seine Ingenieure die Front des Starion deutlich verkleinert, wodurch die Gewichtsverteilung verbessert und gleichzeitig der große Kühlschrank komprimiert wurde.
Aus einem Begleitschreiben geht hervor, dass Mitsubishi plante, alle Starion 4WD mit Nummernschildern zu versehen, und es wird berichtet, dass der Wagen für sein Debüt auf der British Motor Show 1984 bereit war. Im Sommer belegte er den sechsten Platz bei der Mitsubishi Racelasse, einer berüchtigten Veranstaltung, die auf dem riesigen Militärstützpunkt Canjouars in Südfrankreich stattfand.
Das Auto lief auch in seiner ursprünglichen Form als Teil einer landesweiten Veranstaltung, die an der Rac-Rallye 1984 teilnahm, aber das Projekt wurde schlecht gezogen und das Geständnis sollte 1986 besiegelt werden, aber eine Gruppe-B-Absage im Frühjahr desselben Jahres zwang es heraus. Der Starion 4WD wird aufgegeben.
Die Arbeit an dem vorgeschlagenen Modell ging jedoch nicht völlig verloren – Mitsubishi, und insbesondere Ralliart, nutzte die aus dem Projekt gewonnenen Erkenntnisse über Motor und Getriebe und lieferte sie an einen neuen Kandidaten für mehr Gruppe-A-Regulierung in der Produktion: den Galant VR-4. Dieses Auto verzeichnete den ersten Sieg der japanischen Marke in der WRC und überzeugte Tommy Makinen, sich weiter für den Lancer Evo zu engagieren, der weiterhin vier aufeinanderfolgende Rallye-Weltmeisterschaften und 1998 den Titel der japanischen Marke selbst gewann.
Ralliart kehrt in den Motorsport zurück. Für weitere Informationen, klicken Sie bitte hier.
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